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Nell’estate del 1944, grazie all’intervento e all’aiuto degli Alleati angloamericani, iniziò la capillare liberazione dalla dittatura nazifascista del Valdarno, valle attraversata dal fiume Arno e ubicata tra Arezzo e l’area del Fiorentino. Tra i numerosi episodi, ricordiamo quello del giovane soldato statunitense Frederick F. Olson, del 351° Infantry Regiment, 88a divisione, originario probabilmente del Wisconsin. La vicenda non è ben chiara: per alcune fonti, durante l’avanzata alleata, non appena varcato l’Arno il militare venne ferito a morte a Santa Croce sull’Arno (Pisa) il 25 luglio 1944; trasportato in un magazzino in Largo Genovesi, morì a soli ventidue anni tra il 25 e il 26 luglio e, negli anni successivi (verosimilmente nel 1947), fu sepolto nel Florence American Cemetery and Memorial (gruppo G, fila 3, tomba 27) di Falciani-Impruneta, località situata a pochi chilometri a sud di Firenze.
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Secondo un’altra versione, il soldato americano fu ferito durante un pattugliamento nei pressi di San Miniato (Pisa); ricoverato in Largo Genovesi a Santa Croce sull’Arno, qui morì alla presenza della signora Maggina Pescini. Poche settimane dopo il sacrificio di Olson, la cittadina di Santa Croce sull’Arno venne liberata dagli angloamericani il 1° settembre 1944; la riva destra dell’Arno fu la prima porzione di Santa Croce dove arrivarono le truppe alleate. La frazione di Staffoli venne invece strappata ai nazifascisti con l’aiuto dei militari brasiliani. Non bisogna dimenticare come, durante l’occupazione tedesca, i Santacrocesi contrastarono la dittatura con azioni quali lo sciopero del 4 marzo 1944, in cui circa millecinquecento operai delle concerie incrociarono le braccia.
Il 1° settembre 2017 è stata posta, in Largo Genovesi 23, una lastra commemorativa in pietra chiara, di formato rettangolare; essa reca incisa l’iscrizione “In questo luogo il 25 luglio 1944 / moriva per causa di guerra il soldato americano / FREDERICK F. OLSON / In memoria del suo sacrificio, / il Comune di Santa Croce sull’Arno appone questa targa / in occasione del 73° anniversario della liberazione”. Nella parte sommitale sono raffigurati un giglio blu e lo stemma di Santa Croce sull’Arno.
Stefano Balbiani
Localizzazione
Indirizzo: Largo Genovesi, 23
Comune: Santa Croce sull’Arno
Provincia: Pisa (PI)
Regione: Toscana
Coordinate geografiche: Latitudine 43.71021 – Longitudine 10.78317
FONTI
Bibliografia
C. Biscarini, L. Niccolai, F. Mandorlini, C. Barontini, I giorni della Liberazione. Il passaggio del fronte a S. Croce Castelfranco e S. Maria a Monte, San Miniato, FM Edizioni, 1999, p. 61
Sitografia
G. Pelfer, Una targa per Frederick, cerimonia a S. Croce, articolo pubblicato sul sito www.ilcuoioindiretta.it consultato il 18/2/2025
Frederick F. Olson, scheda pubblicata sul sito www.abmc.gov consultato il 18/2/2025
80 anni fa la Liberazione di Staffoli e Santa Croce dall’occupazione nazifascista, articolo pubblicato sul sito www.gonews.it consultato il 18/2/2025
ALTRE INFORMAZIONI
Data evento: 25/7/1944
Cognome / Nome: Olson Frederick F.
Formazioni d’appartenenza: esercito americano
Data lapide: 1/9/2017
Autore: non conosciuto. Sappiamo solo che la targa è stata commissionata dal Comune di Santa Croce sull’Arno
Note: lapide visibile e liberamente accessibile
contatti
TARGA IN MEMORIA DI FREDERICK F. OLSON A SANTA CROCE SULL’ARNO
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