Radunati circa duecento civili nella piazza del mercato antistante la porta del paese, i nazisti tentarono inutilmente di estorcere loro informazioni sulla Resistenza locale, e stabilirono quindi di fucilare tutti nell’arco della giornata. Frattanto, vennero catturati sei partigiani: Leonida Palladino, Ottavio Sebastiani, Dante Sabbatini, Federico Storelli, Fernando Bozzi e Mario Cifola; il ventunenne Cifola fu imprigionato per puro caso. Partito in motocicletta da casa sua per consegnare al comandante partigiano Angelo Palini un plico segreto da parte dei vertici della Resistenza, non avendolo trovato si diresse verso il centro di Montottone; fermato a un posto di blocco tedesco nei pressi della chiesa della Madonna delle Grazie, fu arrestato a seguito di una perquisizione. Portato, assieme agli altri cinque, in una casa per essere interrogato, subito fuggì dall’uscio retrostante che affacciava sull’orto dell’abitazione, ma inutilmente: mentre scappava, fu ferito da molteplici proiettili dei soldati nazisti; caduto e rialzatosi per tre volte, fu presto raggiunto dai nemici che gli diedero il colpo di grazia con una pistola. Paghi di questa giustizia sommaria e brutale, i nazifascisti decisero di liberare i circa duecento uomini radunati in piazza.
La targa è stata inaugurata a cinquant’anni esatti dal sacrificio di Mario Cifola, a perenne memoria della sua uccisione che ha permesso di salvare la vita alla popolazione locale.

Stefano Balbiani