Grazie alla loro coraggiosa attività clandestina, questo luogo costituì un presidio di opposizione cattolica al nazifascismo; nascose numerosi ebrei, ricercati politici e renitenti alla leva; ed ospitò la storica riunione organizzata da Eugenio Curiel (partigiano e fisico italiano), nella quale si costituì l’organizzazione giovanile partigiana “Fronte della Gioventù per l’indipendenza nazionale e la libertà”.

Don Giovanni Barbareschi (Milano 1922 – ivi 2018) fu presbitero e partigiano, proclamato “Giusto fra le Nazioni” e insignito della Medaglia d’argento della Resistenza e della Medaglia d’oro del “Premio Isimbardi”.
Dopo l’8 settembre 1943, insieme a Teresio Olivelli, Carlo Bianchi, padre Turoldo, Mario Apollonio e Dino Del Bo, partecipò agli incontri che portarono alla fondazione del giornale «Il Ribelle. Esce come e quando può», foglio delle formazioni autonome Fiamme verdi, delle quali don Barbareschi fece parte.
Durante la Resistenza riuscì a salvare numerosi uomini (fra i quali anche Indro Montanelli), collaborando con l’Organizzazione scout collocamento assistenza ricercati – OSCAR, dedita all’espatrio in Svizzera di ex prigionieri, dissidenti ed ebrei, militari alleati e ricercati politici.
Il 10 agosto 1944, mentre benediva le salme dei quindici partigiani fucilati ed esposti in piazzale Loreto, venne arrestato dalle SS e incarcerato a San Vittore, dove fu sottoposto a durissimi interrogatori (da uno di questi uscì col braccio destro spezzato), ma non disse nulla che potesse mettere in pericolo i suoi compagni di lotta.

Padre “Maria David” Giuseppe Turoldo (Coderno 1916 – Milano 1992) filosofo, scrittore, poeta e partigiano; entrò giovanissimo nell’Ordine dei Servi di Maria, per il quale, nel 1940 fu assegnato al convento della chiesa di San Carlo al Corso a Milano. Qui, pienamente coinvolto nella lotta antifascista, nascose i partigiani e le loro armi e, insieme ad alcuni docenti e compagni di studi dell’Università cattolica del Sacro cuore, fra i quali Camillo De Piaz, fondò «L’Uomo. Giornale degli uomini d’Italia»: il foglio veniva ciclostilato nel convento, dove si tenevano anche le riunioni clandestine della redazione.
Dopo la Liberazione, nel maggio del 1945, insieme a padre Umberto Vivarelli, organizzò una spedizione in Germania per fornire assistenza, in loco e durante il ritorno in patria, ai prigionieri dei lager. Riuscì a far rientrare in Italia circa duecento persone.
Inoltre, fu uno dei principali sostenitori del progetto “Nomadelfia”, un villaggio che ospitava gli orfani di guerra: venne fondato da don Zeno Saltini, nell’ex campo di concentramento di Fossoli (presso Carpi), grazie ai fondi che venivano raccolti presso la ricca borghesia milanese.

Camillo De Piaz (Tirano 1918 – Sondrio 2010), membro dell’Ordine dei Servi di Maria, fu antifascista, saggista e traduttore.
Nel 1941 venne destinato al convento milanese del suo Ordine: San Carlo al Corso. Qui collaborò con padre Turoldo, col quale condivise studi, esperienze e ideali. I due sacerdoti collaborarono per la realizzazione del foglio clandestino «L’Uomo. Giornale degli uomini d’Italia»; al progetto “Nomadelfia”, ed al centro culturale ed editoriale “Corsia dei Servi”, per il quale curò numerosi testi, anche per conto di importanti editori come Mondadori o Il Saggiatore.
Inoltre, durante la Resistenza, venne incaricato dal CLNAI, il Comitato di liberazione nazionale Alta Italia, di assistere le famiglie dei perseguitati politici.

Don Aldo Geranzani, che fu rettore del Collegio San Carlo a Milano, volle che nella cappella del collegio, nella quale si erano ritrovati molti sacerdoti antifascisti, fosse affissa una lapide con “La preghiera del ribelle”: testo che fu composto nei locali del collegio durante la Resistenza, da Teresio Olivelli (partigiano cattolico) e Carlo Bianchi (antifascista e studente del collegio).

Annalisa Bertani