Sin dagli inizi, fu chiaro che il sacerdozio di don Eugenio Bussa era improntato principalmente all’educazione e alla cura dei bambini e dei giovani, all’amore per il prossimo, conducendo una vita sobria basata su di una Fede solida e sincera, nonché su numerose opere di carità e altruismo. Per il suo pragmatismo e per il dinamismo dimostrato presso il Patronato Sant’Antonio, per parecchi anni fu segretario della Federazione oratori milanesi, riuscendo sempre a tenere fuori dall’oratorio gli ideali fascisti; molte sono le opere da lui compiute e appoggiate all’interno del Patronato: l’edificazione della nuova chiesa, dedicata al Sacro Volto, realizzata su progetto dell’architetto Ottavio Cabiati e consacrata il 14 giugno 1936; l’inaugurazione del salone cinema-teatro; la ristrutturazione e l’ammodernamento del pensionato; la costruzione di nuove aule per il catechismo e di una nuova clausura per le suore. Come segretario della Federazione oratori milanesi, prima della Seconda guerra mondiale diresse, nel periodo estivo, la casa di alta montagna per giovani “Pio XI” a Trona, in Valsassina (Lecco). Durante gli anni della guerra, don Eugenio Bussa scrisse regolarmente ai ragazzi del Patronato partiti per il fronte, mantenendo i contatti con le loro famiglie; nel febbraio del 1943, a Serina (Bergamo), fece costruire e aprì una casa di sfollamento per i bambini di Isola: tra questi, nascose sotto falsa identità anche parecchi ebrei, salvandoli così dalla deportazione. Dopo l’armistizio dell’8 settembre 1943, mise in salvo numerosi ragazzi rifiutatisi di arruolarsi nelle file della Repubblica sociale di Salò, e diede asilo e protezione a ebrei, rifugiati politici e nemici dei nazifascisti, di qualsiasi ideologia fossero: tra questi, si annovera pure Ferruccio Parri. L’8 novembre 1944 don Eugenio fu arrestato dai fascisti della brigata “Ettore Muti” e portato nella loro sede, dove fu sottoposto a un estenuante interrogatorio: per la sollevazione degli abitanti di Isola e per il diretto intervento del cardinal Alfredo Ildefonso Schuster, il sacerdote venne prontamente liberato. Nei giorni della Liberazione, in linea con i propri principii di non-violenza e di misericordia cristiana, si adoperò perché i fascisti catturati venissero giudicati con regolare processo, ideali non condivisi dai partigiani. Terminata la guerra, fu tra i più fervidi fautori della ricostruzione post-bellica, e portò avanti numerose opere: tra queste, ricordiamo almeno la fusione di una campana con incisi i nomi dei diciassette ragazzi del Patronato morti al fronte; la riedificazione del pensionato, danneggiato durante i bombardamenti del 1943; la nascita in Val Brembana, a Branzi (Bergamo), della colonia “La Montanina”, per ospitare durante la villeggiatura estiva i bambini dell’Isola; l’acquisto e ristrutturazione di una casa vacanza in alta montagna, al Passo di Gavia (tra Sondrio e Brescia); la creazione di una colonia marina in Toscana, a Marina di Massa (Massa-Carrara); la realizzazione di un oratorio femminile. All’alba del 29 gennaio 1977, don Eugenio Bussa morì improvvisamente, lasciando tutti sconvolti; il giorno seguente, le sue esequie vennero celebrate in una chiesa del Sacro Volto gremita, presiedute dal Vescovo ausiliare di Milano, monsignor Libero Tresoldi. Sepolto nel cimitero di Musocco, il 12 aprile 1981 la sua salma fu traslata nella navata sinistra della chiesa del Sacro Volto, dove tutt’ora riposa, ai piedi dell’ex altare del Suffragio, sostituito nel 1992 da una pala a olio su tela raffigurante san Giovanni Bosco circondato dai suoi ragazzi, opera del 1937 di Natale Penati (1884-1955), pittore milanese diplomatosi all’Accademia di Brera, autore di dipinti in numerose chiese della zona del Gargano, a Milano e nell’hinterland milanese (come Parabiago, Corbetta, Bareggio). La tomba reca due iscrizioni a lettere capitali; la prima, datata al giorno della traslazione, è dell’allora Arcivescovo di Milano, cardinale Carlo Maria Martini, e recita: “QUANDO UOMINI COSÍ GRANDI CI PASSANO ACCANTO / NON POSSIAMO PIÚ VIVERE COME SE CIÓ NON FOSSE ACCADUTO / ESSI SONO UN DONO ED UN RICHIAMO ALL’IMITAZIONE / E AL DONO DI NOI STESSI PER IL BENE DEI FRATELLI”. Nella seconda si legge “SAC. EUGENIO BUSSA / 3·9·1904 – 29·1·1977 / “Sempre sulla breccia!”… / NATIVO DELL’ “ISOLA” / DEDICÒ ALLA GIOVENTÙ / I SUOI 49 ANNI DI SACERDOZIO / NELL’ORATORIO DEL / PATRONATO S. ANTONIO”.

Dopo la sua morte, don Eugenio Bussa ricevette molteplici riconoscimenti alla memoria. Il 7 dicembre 1977 Carlo Tognoli, sindaco di Milano, gli conferì l’Attestato di Benemerenza civica “per il contributo altamente umano e sociale offerto alla città”. Nel 1990, la Commissione di omaggio ai Giusti tra le Nazioni deliberò di concedergli la Medaglia dei Giusti e di piantare un albero in suo nome a Gerusalemme, nel Giardino dei Giusti. Nel 1992 gli è stata dedicata una lapide commemorativa a Serina, all’ingresso dell’edificio che funse da casa di sfollamento per bambini; nel medesimo anno a Yatir, nei pressi del deserto del Negev, sono stati piantati alberi in suo ricordo, per dar vita a una foresta a lui dedicata. Il 25 marzo 1996 il sindaco di Milano Marco Formentini ha intitolato un cavalcavia a don Bussa; con attestato del 6 marzo 2017, infine, il sacerdote è commemorato nel “Giardino virtuale dei Giusti di tutto il mondo” di Milano.

La targa qui analizzata è appesa all’esterno della casa milanese dove nacque don Eugenio Bussa.

Stefano Balbiani